明朝時期，順慶有個叫念沫的少女，她自幼喪父，和母親郭氏相依為命。
在她的記憶裡，她和母親不是在逃亡，就是在逃亡的路上。
因為她父親在生意場上，得罪過不少人。
郭氏和她每過半年就會換個地方居住。
眼下念沫年方十六，是個亭亭玉立的少女，郭氏覺著該給她找個如意郎君，剛開口就聽念沫稱她已有中意的人選，是個叫嶽不趣的說書人。
念沫喜歡聽書，她路過茶樓時聽到嶽不趣在說書，就每天去聽，慢慢就和嶽不趣認識了。
郭氏沒有反對，將嶽不趣招為上門女婿。
婚後倆人過得甜蜜恩愛，感情穩固。
郭氏這些年也常忙生意，雖然也積攢下了些銀兩，可她每日非常操勞，常忙到夜半三更，如此累計數十年，身體每況俱下，在女兒成婚後本該享清福時，她忽然病倒。
念沫把知名的郎中請到家，想給母親治好病。
結果每個見到郭氏的郎中，都稱郭氏氣數將盡，讓念沫快準備後事。
念沫氣不打一處來，送走了郎中。
在她一籌莫展之際，嶽不趣稱他在出門遊玩時，在山上遇到個絕世神醫，他能夠醫好世間所有病症，或許能讓他姑且一試。
不過這郎中有個古怪的嗜好，他每幫人看病，都需要病人親自上門。
念沫懷疑事情的真假，況且母親的身體經不起折騰，不準備讓她去。
嶽不趣卻主動請纓，他要背著郭氏爬山。
念沫隻好答應。
嶽不趣背著郭氏離開時是傍晚，回來時是次日清晨。
回來時，郭氏的身體已經恢復了大半，紅光滿面。
嶽不趣卻面色蒼白，精神萎靡。
念沫擔心不已。
嶽不趣連忙解釋，神醫為郭氏熬了一鍋湯藥，這湯藥的水非要山泉水不可，他隻好一趟趟去下山挑水，來回有幾裡路，他一整夜沒休息，才累成了這種模樣。
此後嶽不趣都在家安心照顧郭氏，他和郭氏身上都發生了奇怪的現象。
郭氏的身體愈發強健，面色紅潤。
嶽不趣卻愈發消瘦，在短短半個月內變成了皮包骨。
且嶽不趣每次看向郭氏的眼神裡總透露著恐懼，他趁著郭氏不在家時，驚恐地對念沫說郭氏不是活人。
嶽不趣每天神神叨叨，念沫沒信他的話，直到這夜她睡不著覺，到外面去散心，回來後竟發現母親掐著嶽不趣的脖子，她正要阻攔母親的舉動，下一瞬卻愣在原地，月光下的母親沒有影子，雙腳也離地三尺。
郭氏在嶽不趣咽氣後，從他臉上撕下一張皮，下面是一張蒼老的臉。
原來郭氏曾經所在的村莊有個惡霸，垂涎郭氏的美色，在郭氏嫁人後，常登門叨擾，每次都被郭氏給趕出家門。
有次惡霸到家裡來時，剛好被郭氏的丈夫吳迪看見，他揮拳就揍惡霸，打掉了他兩顆門牙。
這一幕剛好被路過的村民目睹，人們都嘲笑惡霸討不著媳婦，這件事傳遍了十裡八村。
惡霸因此而對吳迪心生怨恨，他找到吳迪在生意上的死對頭，把吳迪的出行時間，和他常路過的地方透露給了他們。
死對頭被吳迪搶走過不少生意，自然對吳迪十分氣惱，他們雇傭黑手害死了他。
惡霸就在那死對頭的手下做工，他還想把郭氏也給害死。
無奈郭氏已經帶著念沫從家搬離。
惡霸始終沒有放棄這個計劃，終於在十幾年後發現了母女倆，他想要接近郭氏，就假冒成年輕公子哥吸引念沫的注意，如願到了郭氏家。
事成之後惡霸想通過假神醫害死郭氏，誰知郭氏在爬山的半途中就已身亡，她死後不想讓惡霸繼續實踐惡行，就把神醫給她喝的湯藥帶回來，摻雜在惡霸飯碗裡。
隨著惡霸身體愈發衰弱，郭氏找準時期掐死了他。
在此之前，郭氏已經找到了那死對頭，以及那妖怪扮成的假神醫，先後奪走了他們的性命。
念沫明白事情的前因後果，戀戀不舍地找人超度了郭氏的亡魂。
她繼承了家裡所有產業，成了本地首屈一指的女富豪，經商多年後整個人成熟了不少，她徹底忘記惡霸的事後，才托媒婆介紹幾個年輕小夥，相中其中一名最精明能幹的，將他給招上了門。
婚後念沫把家裡的產業交給小夥一部分，她卸下身上不少責任，安心在家過起了寧靜的小日子。
