清朝時期，拓州有個姓黃的老漢，他六十歲那年領養了個男童，取名叫黃榮旗，把他送到私塾，指望他好好讀書將來成才，可黃榮旗根本不是學習的料，三天打魚兩天撒網，還偷教書先生的銀兩，被送回了家。
在黃榮旗十六歲這年，黃老漢擔心他一身壞習慣娶不著媳婦，遂掏出身上所有積蓄，給他找了同村的舒藝為妻。
舒藝長得如花似玉，壓根看不上黃榮旗這樣的混混，是沖著銀兩來的。
她在和黃榮旗成婚後沒多久，黃老漢就染上一場病症，每天臥床不起。
舒藝懶得照顧黃老漢，心裡盼著黃老漢早日咽氣她也省心，可黃老漢每天隻吃一頓飯，連水也少喝，愣是強撐了三個月，把舒藝急得不行。
於是舒藝想了個主意，她對外謊稱山上有個醫仙，世間就沒有他治不好的病，她想讓黃老漢早日康復，要帶黃老漢去爬山。
黃老漢沒有行動能力，舒藝就一路上扶著他，到達半山腰碰見一處山谷，周遭杳無人跡，舒藝把黃老漢帶到懸崖邊，一下子將他推了下去。
隨後舒藝回了家，又謊稱黃老漢在路上不慎跌入山崖，把自己的責任撇得一幹二凈。
次日清晨舒藝起床做飯，剛出門就看到外面有道人影，正是那黃老漢。
此時的黃老漢看上去紅光滿面，走起路來一口氣也不喘，身體硬朗。
黃老漢回家後進入自己房間，除了一日三餐和去茅房會出來，別的時間都不出門。
這一切把舒藝嚇得不行，黃老漢摔下山崖絕對兇多吉少，他怎麼可能再活著回來？
村頭有個會看事的阿婆，舒藝把阿婆請到家看了看黃老漢。
阿婆在見到黃老漢的一瞬，就止不住地搖頭說：『他已不是人！』
舒藝再問，阿婆也不多說，讓舒藝為自己的行為負責。
舒藝認定黃老漢回來是報復她，為此她對黃老漢處處戒備著，連晚上睡覺床頭上都貼著黃符，地上也灑滿了能辟邪的朱砂，不過黃老漢始終沒有行動。
黃老漢為了表示他沒有戕害兒媳的意思，每天出門還會對著舒藝笑笑，可這笑容在舒藝眼裡就是妥妥的威脅，她決定先下手為強。
舒藝在黃老漢休息後，往他房間裡倒了些汽油，還扔了把燒著的柴火。
大火瞬間吞噬了黃老漢所在的房間，去茅房回來的黃榮旗剛好看到舒藝放火，他雖然不學無術，時不時還幹些偷雞摸狗的事，心眼卻不壞，他看不慣舒藝幹的這些害人的勾當，拉著她就往衙門去。
舒藝一旦被衙門捉去，就算不被判死刑，後半輩子也必定在牢房度過，她絕不可能讓這樣的事發生，在多次向黃榮旗求饒無效後，從地上找來一塊磚頭，趁著黃榮旗放松時，猛地朝著他頭上砸下去。
黃榮旗也沒料想到舒藝會對自己下手，就這樣被打暈了過去。
舒藝連忙將黃榮旗拖到大火裡去，她是獵戶的出生，從小跟家人捕獵過，成天在山上跑來跑去，有的是用不完的體力。
黃榮旗身上竄出一團火苗，緊接著天上降下一道驚雷，大雨傾盆而下，火勢迅速熄滅，黃老漢也從火場中走了出來，他把黃榮旗也拖了出來。
說來也巧，舒藝對外謊稱山上有醫仙，恰好她一語戳中，上山上也確實有醫仙，他就生活在黃老漢被推下的山谷裡。
那時醫仙聽到『撲通』一聲，從家裡出來看哪裡傳來的聲音，剛好見到還吊著一口氣的黃老漢，將他攙扶回房間裡診治一番，竟用仙術把黃老漢治痊愈了。
且黃老漢的身體要比先前更加硬朗，可和二十出頭的小夥相媲美。
黃老漢能理解兒媳，知道她嫁到貧苦人家不容易，壓根沒有怪罪她害他的意思，黃老漢隻想回來看著兒媳和兒子好好生活。
神婆那句『他已不是人』是黃老漢特意讓她說給兒媳聽的，目的就是壓一壓兒媳的氣勢，讓她不敢再打他的主意。
沒承想舒藝不知收斂，不僅要放火燒死他，還想謀殺親夫。
黃老漢對兒媳忍無可忍，拽著她走到衙門。
舒藝在黃老漢和衙役們的盤問下，把事情的始末給說了出來，她後面的幾十年都被關押在牢房。
黃老漢貼心地給黃榮旗包紮好頭上的傷口。
黃榮旗恢復清醒後，受到這件事的啟發，決定做個好人，他沒有讀書方面的才華，就做了一名瓦匠，每天努力做工，慢慢地變成了一個優秀的小夥，娶了鄰村的村花為妻。
婚後黃榮旗和妻子都非常孝敬，共同給黃老漢養老送終。
